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Cristo Rey - Un rey que nos hace libres

Mis queridos hermanos en Cristo… En este último domingo del Tiempo Ordinario, al final del año litúrgico, la Iglesia celebra la Solemnidad de Cristo Rey. Esta fiesta fue instituida por el Papa Pío XI en 1925, hace menos de 100 años, como respuesta al creciente secularismo y ateísmo en el mundo. El Papa vio que cuando Cristo estaba siendo expulsado intencionalmente de la vida pública cuando los regímenes ateos tomaron el poder en Rusia, México y otros lugares de Europa, no solo se veía amenazada la Iglesia, sino la civilización entera. Si la ideología de uno no reconocía un poder más allá de este mundo, como era el caso del comunismo ateo, la vida se reducía a una lucha de poder en un intento de construir un reino terrenal. Esta fiesta fue instituida como un recordatorio a los católicos de que nuestra salvación no se encuentra en la política y que pertenecemos a un Reino que no es de este mundo. Tal conciencia nos da esperanza y libertad cuando nos encontramos en una situación en la que las estructuras políticas mundanas se están derrumbando y estamos bajo ataque o persecución debido a nuestra fe. Como el poder terrenal corrompe, con razón nos resistimos o nos mostramos cautelosos ante la concentración de poder terrenal. Esto es especialmente cierto aquí en los Estados Unidos, donde nuestra fundación como nación nació en una lucha por la independencia de un rey opresor. Pero nosotros, como cristianos, no somos inmunes a la tentación de buscar el poder terrenal como la respuesta a la injusticia terrenal. Es difícil para nosotros no mirar a Cristo e incluso a la Iglesia en términos principalmente políticos o en términos de poder terrenal. Durante la formación de sus discípulos, Jesús tuvo que desafiarlos repetidamente a no verlo como un Mesías militar o político. Si no vemos a Jesús como un tipo diferente de Rey, nosotros también participaremos en las luchas de poder del mundo que solo conducen a más divisiones entre nosotros y a un mayor daño a nuestra humanidad compartida.

          En el Evangelio de hoy, vemos a Jesús en juicio ante Pilato. Pero hay otro juicio en curso al mismo tiempo. Podemos decir que Pilato está siendo juzgado ante Jesús. Se le pide a Pilato que juzgue a Jesús, pero la forma en que lo juzgue determina su juicio ante Dios. Nosotros, como Pilato, debemos enfrentar la misma prueba. Nuestra entrada en el Reino de Dios no se produce por la fuerza, la amenaza o la coerción, sino si aceptamos libremente a Jesús como nuestro Rey. Pilato está inmerso en el mundo de la política y, como representante del César, debe estar atento a cualquier amenaza potencial al gobierno romano. Los líderes judíos se aprovechan de las sensibilidades políticas de Pilato al presentar a Jesús como una amenaza para la situación política en Jerusalén. Jesús se revela como el Mesías-Rey en la línea del rey David, pero las autoridades judías lo ven como un rival político. En su diálogo con Pilato, Jesús lo invita a pensar en él de una manera diferente. Jesús no quiere que Pilato lo juzgue simplemente por lo que otras personas han dicho, sino que haga un juicio por sí mismo. “¿Eso lo preguntas por tu cuenta o te lo han dicho otros?” Pilato se aleja de responder a las preguntas de Jesús. Duda en emitir un juicio. “¿Acaso soy yo judío?” Si ser Rey de los judíos fuera sólo cosa del pueblo judío, ¿qué le importaría a Pilato? Pero Jesús insinúa que no se trata sólo de una disputa entre el pueblo judío, sino que también es para Pilato. El Reino sobre el que Jesús es Rey no es sólo para los judíos sino para todo el mundo. Jesús tiene que cumplir la profecía de Daniel: Cuando el Hijo del hombre venga ente las nubes del cielo y reciba el soberanía, la gloria y el reino, “todos los pueblos y naciones de todas las lenguas lo servían”. Cuando Jesús dice: “Mi reino no es de este mundo”, le está diciendo a Pilato que su reino no es un reino terrenal. Por eso Pilato no ha visto ni verá a los discípulos de Jesús luchar contra las autoridades judías de la manera en que el mundo lucha este tipo de batallas políticas. El reino de Jesús y sus métodos no tienen su origen aquí en la tierra. Traer este Reino a la tierra es la razón por la que Jesús nació y vino al mundo. Jesús es el Reino. Está dando testimonio con su presencia de que hay un reino más allá de este mundo. Jesús nació en este mundo para que nosotros naciéramos a la vida eterna en el Reino de Dios. Pertenecemos al Reino de Dios escuchando, es decir, siguiendo la voz del Buen Pastor. Jesús es la verdad. Pero si no aceptamos a Jesús como la verdad, una verdad que viene dada desde arriba, entonces todo se vuelve relativista y los que ejercen el poder terrenal determinan lo que es “verdadero”. Esta es la receta para la tiranía terrenal y la pérdida de la libertad. A esto conducen todas las ideologías ateas.

          Jesús ejerce su poder real dando testimonio de la verdad en el amor. Lo hace entregando su vida en la cruz. La realeza de Cristo se manifiesta cuando vivimos como él y damos testimonio fiel de la verdad con gran amor. Como Jesús pertenece al Padre, su reino no es de este mundo, está libre de las tácticas del poder humano. No niega que es rey cuando esa acusación significaría su muerte. Tampoco abrazó la idea de realeza de la multitud cuando sería un camino hacia el poder terrenal. Es un rey que ha venido no para dominar sino para servir. Cuando seguimos a Jesús, también nos liberamos del poder terrenal y su influencia sobre nosotros. Estamos menos preocupados por acumular poder y prestigio terrenales (y menos preocupados por su pérdida), así como por las opiniones negativas de los demás. Estando con Jesús, podemos ser fieles a nosotros mismos porque fuimos hechos para Dios. Estar con Jesús nos hace libres. No tenemos que fingir ser lo que el poder terrenal espera. Cuando sabemos quiénes somos y a quién pertenecemos, podemos pecar, pero no nos corromperemos, porque no tenemos miedo de la verdad. No tenemos que mentir ni encubrir, porque la verdad no es poder terrenal, sino amor y misericordia que murió para liberarnos. A él la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén.

          ¿Qué clase de rey es Jesús? ¿Qué ha hecho? ¿A qué reino pertenecemos? La forma en que respondamos a esas preguntas y a quién escuchemos determinará si seremos libres, sin importar quién gobierne este mundo.  ¡Que Dios los bendiga!

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33er Domingo del Tiempo Ordinario (B) - “Cuando veáis que suceden estas cosas, sabed que él está cerca…”

Mis queridos hermanos en Cristo…. A medida que nos acercamos al final del año litúrgico, comenzamos a escuchar lecturas del Antiguo Testamento, así como del Nuevo Testamento, que contienen lenguaje e imágenes “apocalípticas”. Es un lenguaje utilizado especialmente en el Antiguo Testamento por los profetas para advertir sobre un juicio inminente sobre los enemigos del pueblo de Dios. Con ese juicio sobre los enemigos de los elegidos de Dios viene la victoria de Cristo. Es un lenguaje que habla de la promesa de la redención de Dios a su pueblo. Lenguaje empleado originalmente en el contexto de un conflicto militar o político entre los israelitas y sus enemigos, Jesús lo usa en referencia a sí mismo, quien traerá el juicio sobre el pecado y la victoria sobre la muerte: la gran batalla espiritual. Jesús al mismo tiempo hace referencia al juicio contra el pecado que asume sobre sí mismo en la Cruz, la destrucción del Templo, y el juicio final al final de los tiempos. Jesús es “el Hijo del Hombre sobre las nubes” con gran poder y majestad. Esta es una cita del profeta Daniel que se refiere al Mesías. Jesús se refiere a sí mismo citando este pasaje de Daniel cuando el sumo sacerdote le preguntó: “¿Eres tú el Mesías?” cuando estaba siendo juzgado ante el Sanedrín. Con esta referencia, Jesús no solo está pronunciando juicio contra los líderes religiosos que lo han rechazado y se han convertido en enemigos de los elegidos de Dios mediante el abuso de su poder y posición, sino que también está diciendo que vendrá nuevamente para juzgar a los vivos y a los muertos al final de los tiempos. Los “ángeles” que son enviados para congregar a los elegidos se refieren tanto a su misión a través de los apóstoles para reconstituir las 12 tribus de Israel en la Iglesia de todas las naciones como a los ángeles que reunirán a los justos en el reino de Dios al final de los tiempos. El lenguaje apocalíptico habla tanto del fin del Antigua Alianza como de la revelación del Nueva Alianza que sucede a través de la muerte y resurrección de Jesús. Podemos decir que ahora estamos viviendo en los “tiempos finales” desde que Jesús ascendió al cielo en las nubes. Los discípulos quieren saber cuándo sucederá “el fin” y cuál será la señal que indicará el cumplimiento de estas cosas. Jesús no les da un cronograma, sino que les dice que estén atentos y alertas a las señales. Hace referencia a la higuera. Cuando vean brotar nueva vida, sabrán que el verano, es decir, la época de la cosecha, está cerca. “Cosecha” es una metáfora bíblica para el juicio. En otras palabras, cuando vean la nueva vida de la resurrección, sepan que el Hijo del Hombre está cerca. Todo esto se cumple antes de que pase “esta generación”. “Una generación” en la terminología judía era aproximadamente 40 años. Estaba hablando de la vida de los apóstoles. Cuando se entiende que se refiere tanto a su muerte como a su resurrección, que ocurrirían poco después de que Jesús dijera estas palabras y a la destrucción del Templo en el año 70, es cierto que “esta generación” fue testigo de lo que Jesús predijo cuando dijo que después de esa tribulación “la luz del sol se apagará… y caerán del cielo las estrellas”. En el relato de la Crucifixión que hace Marcos, escuchamos que el sol se oscureció al mediodía. También relata cómo el velo del santuario se rasgó en dos, de arriba abajo (15:38). Las estrellas y las constelaciones estaban bordadas en los velos del templo. La muerte de Jesús anticipa la destrucción del Templo, así como la apertura de la morada de Dios a todos los pueblos. Este evento cataclísmico se convierte en el camino a la vida eterna para los elegidos que han permanecido fieles en tiempos de tribulación.

          ¿Cómo se aplica a nosotros lo que escuchamos en las Escrituras hoy? Cada vez que soportamos cualquier tipo de tribulación u oscuridad, parece el fin del mundo, o al menos de nuestro mundo tal como lo conocemos. Pero pertenecemos a un Dios que ha entrado en las profundidades de nuestra oscuridad. Él ha sufrido los efectos de cada pecado. Él ha sufrido y muerto y ha convertido el instrumento de muerte en el medio de nuestra salvación. Él trae nueva vida de la muerte. Él no sufrió ni murió para arreglar o quitar nuestros problemas. Jesús sufrió y murió para acompañarnos en nuestro sufrimiento y darnos esperanza en nuestro sufrimiento. Así, ahora, cada vez que nos encontramos con la cruz o sufrimos cualquier tipo de tribulación o entramos en cualquier tipo de oscuridad, podemos saber que Jesús está cerca de nosotros. Estamos cerca de las puertas del cielo. Los sacramentos hacen presente el fruto de la cruz: la gracia de la redención. Son los “signos” de que Jesús está cerca de nosotros. Los sacramentos son encuentros con Jesús en el misterio de su muerte y resurrección. Se hacen eficaces por sus palabras, y él ha prometido permanecer con nosotros hasta el fin de los tiempos. Él mantiene su promesa a través de los sacramentos.

          La semana pasada, una ex feligresa vino a verme. Quería hablar conmigo porque estaba “enojada con Dios” porque a su esposo le acababan de diagnosticar cáncer en etapa 3. La pareja tiene dos hijos en la escuela primaria. El diagnóstico ha sacudido totalmente su mundo. ¿Cómo pudo Dios permitir que esto sucediera? Su esposo es una persona que reza, va a misa y es un buen hombre. Ella habló de cómo conocer a su esposo cambió su vida. No puede imaginar vivir sin él.  La cruz es el mayor signo de amor: no hay amor más grande que dar la vida por otro. Ella ha experimentado este amor en su matrimonio. El matrimonio es un sacramento de la cruz, un sacramento que refleja el amor de Dios. Así que abrazar esta cruz es acompañar a su esposo en su sufrimiento. Esta es una oportunidad para crecer en el amor. Hicimos arreglos para que yo le llevara los sacramentos a su esposo para que supiera que Cristo estaba con él y para que pudiera recibir la gracia de llevar la cruz del sufrimiento con esperanza. La animé a ser como María y a dar a Dios la oportunidad de revelar su amor y victoria de esta manera que no tiene sentido desde una perspectiva humana. Esta cruz fue también una llamada para ella a volver a los sacramentos y a mantener la mirada fija en el Señor. Lo que anhelamos no es sólo la solución a nuestro problema sino que seamos amados y acompañados en el camino. El milagro no es la eliminación de una enfermedad sino la conciencia de un amor que es más grande que la muerte. A veces es la tribulación o la oscuridad la que nos hace buscar y reconocer la luz. Es la dureza de nuestro corazón que piensa que la cercanía de Dios no nos basta. “Estar cerca de Dios es mi felicidad, poner mi esperanza en Dios el Señor”. En tiempos de oscuridad y tribulación, busquemos al Señor, especialmente en los sacramentos. Con Él, se me alegra el corazón, se gozan mis entrañas, y mi carne descansa serena.  Jesús nos ha enseñado el sendero de la vida, nos saciará de gozo en su presencia. El “fin de este mundo” es el comienzo de algo nuevo que Dios quiere hacer en nosotros. El juicio prometido sobre el pecado es una llamada a la conversión. No pongamos resistencia a su primera venida que continúa en la vida de los sacramentos, y no temeremos la segunda.  ¡Que Dios los bendiga!